作者：谢利媛；编辑，制作：李占一
近日，在国家植物园（北园）展览温室内，三株有“食人花”之称的世界珍稀濒危植物巨魔芋陆续开花，形成了世界上首次、人工栽培状态下的巨魔芋群体开花现象。
巨魔芋平均7年开一次花，开花时间很短，只有48小时左右，而且多数在晚上开花，因此它的每次开花在植物界都被视为一件盛事。赏花的同时，大众对于“食人花”的兴趣再次被唤醒，都在好奇它真的能吃人吗？这要从一个传说谈起。
食人花的传说
多年来，关于食人植物如食人树、食人花的报道不断出现在大众视野，影视作品中也时常出现“食人花”的影子。
追踪有关食人植物的最早消息，是来自于19世纪后半叶的一些探险家们。其中有一位名叫卡尔·李奇的德国人，探险归来后对外宣称，在非洲的马达加斯加岛上，他亲眼见到一种能够吃人的树木。当地居民把它奉为神树，人一旦爬上神树，树上带有硬刺的叶子就会把人紧紧包裹起来，几天后，树叶重新打开时只剩下一堆白骨。
自此，世界上存在食人植物的骇人传闻便开始传播。
在随后的时间里，有人说食人花在南美洲亚马孙河流域的原始森林中，有人称在非洲偏远的丛林里，也有人说潜藏在印尼的爪哇岛上。
尽管有些报道的描述颇为详细，但是在所有的报道中，谁也没有拿出关于食人植物的直接证据，也没有确切地指出它是哪一科或哪一属的植物。
最高的“食人花”——巨魔芋
巨魔芋又被称为“腐尸花”，是天南星科魔芋属植物，原产于印度尼西亚西部苏门答腊岛热带密林，是世界珍稀濒危植物。
实际上，巨魔芋并不吃人，那为什么会被称为“食人花”呢？
巨魔芋虽是草本植物，却拥有世界上最大的不分枝肉穗花序，现在已知最高的花序达到3米多。开花时，巨魔芋会释放出自己合成的、含多种化学物质的气体，主要成分为碳氢化合物及硫化物，闻起来就像腐肉的气味。同时它的花序生长迅速，一天可生长10厘米左右，生长过程中会发出一些“咔咔”的响动。
当地人在雨林中经常闻到一股腐臭的味道，民间也一直流传着食人植物的传说。当人们发现巨魔芋时，它那庞大的身躯，散发的腐尸般臭味，伴着“咔咔”的响动声，让人们把它想象成吃人的“食人花”也就不足为怪了。
最大的“食人花”——大王花
大王花也叫“大花草”，作为东南亚的特有品种，是印度尼西亚三大国花之一，以花朵巨大而气味恶臭著称，有“世界花王”的美誉。
大王花的花心是一个大空洞，足够让一个小孩坐进去，又加上它散发出的尸臭味，让人产生会吃人的恐惧，有了“食人花”之称。
其实，大王花腐臭味只是为了吸引腐肉昆虫如苍蝇来授粉而已。它一生中只开一朵花，花形奇特，没有叶片和地下茎，整朵花就是它的全部，一般直径可以达到1米左右，最大可达1.4米。它的花形虽不美观，却罕见于世，每年都有大量游客到印度尼西亚，一睹其芳容。
大王花的花期有4天，花期过后，逐渐凋谢，颜色慢慢变黑，最后会变成一摊黏糊糊的黑东西。不过受过粉的雌花，会在随后的7个月，渐渐形成一个腐烂的果实。灿烂的花结出了腐烂的果实，这也算是植物界的奇观。
最传奇的“食人花”——日轮花
还有一种传说中的植物叫日轮花，也被视为“食人花”。据说日轮花生长在美洲亚马孙河流域的原始森林和沼泽地带，长得十分娇艳，因美丽的花盘似一个齿轮而得名，同时它还拥有兰花般的诱人香味。
西番莲美丽的花盘形似一个齿轮，和日轮花一样
由于日轮花能散发出浓厚的香味，再加上迷人的外表、瑰丽的色彩，不知道它底细的动物会被引诱而来。只要动物轻轻一碰，不管是碰到花还是叶，那些平铺在地面上的几十条细长叶子会像鸟爪一样倏地卷起来，紧紧勒住猎物的身体，拽倒在潮湿的地上。
同时，生活在日轮花附近的致命毒蜘蛛——黑寡妇毒蛛，便会蜂拥而上，用毒液将动物杀死并吃掉；而黑寡妇的粪便就成了日轮花的特别养料。
也有一种说法是讲网上盛传的日轮花，其实是一种叫西番莲的植物，又称百香果、鸡蛋果，而日轮花只是一些人杜撰的植物罢了。
在生活中，百香果随处可见，无论是超市，还是一些饮品店，均可见它的身影，这种在谣传中“杀人”于无形的植物，早已遍布我们的身边，却并不恐怖。
世界上有真正的食人花吗？
上述几种花卉，有“食人花”之名，却无“食人花”之实。那么世界上有真正的“食人花”吗？
迄今为止，还没有权威的学术著作证明食人花的存在。著名的植物学巨著、德国人恩格勒主编的《植物自然分科志》，以及世界性的《有花植物与蕨类植物辞典》中，都没有任何关于“食人花”的描写。
猪笼草
英国著名生物学家华莱士，在他走遍南洋群岛后所撰写的名著《马来群岛游记》中，记述了许多罕见的南洋热带植物，但未曾提到过食人植物。
瓶子草
因此，绝大多数植物学家认为，世界上也许并不存在一类能吃人的植物（包括“食人花”）。出现“食人花”之类的说法，可能是根据食肉植物如猪笼草、瓶子草、捕蝇草等捕捉昆虫的特性，想象和夸张产生的；也可能是根据某些未经核实的传说，以讹传讹形成的。
捕蝇草
还有一些人对“食人花”持谨慎态度，认为关于食人植物是否存在还不能下定论。他们认为，世界之大，无奇不有，虽然眼下还没有足够证据说明食人植物的存在，可是不应武断地加以彻底否定，地球上还有许多人类尚未踏足的地方，也许，“食人花”正在某个角落，静静地等待人类去发现它。
（本文图片来源：左乃军、柏斌、摄图网）